贵州是我国水族人口最多的省份，黔南州三都县是我国唯一的一个水族自治县。水书是水族古文字及其著编典籍的汉译通称。水书典籍是水族民间知识、信仰文化杂糅的巨著，被誉为水族的“易经”“百科全书”。

水族的历史悠远久长。水族自称“睢（suǐ）”，关于水族的来源，有殷人后裔说、百越（两广）源流说、江西迁来说、江南迁来说等说法。水族主聚居在贵州、广西交界的龙江、都柳江上游地带，贵州省黔南的三都水族自治县、荔波、独山、都匀等县市为主要居住区，黔东南的榕江、丹寨、雷山、从江、黎平等县为主要散居区。

水语属汉藏语系壮侗语族侗水（侗台）语支，水族古文字体系保留着图画文字、象形文字、抽象文字兼容的特色。水语结构中，语言方面较为复杂，声母有70多个，韵母有50多个，是壮侗语族中声韵母较多的一个语种。水语中的基本词汇以单音节为主，特别是最常用的核心词汇，多数是单音节的，复音节两个或两个以上的词，数量较少。复合方式组成的固有词合成词，相当丰富。

水语的句子格局基本属于“主语—谓语—宾语”类型。这种句子0词的秩序，水语跟汉语完全相同。只是表示修饰关系、领属关系时，水语和汉语的词序相反。如“布红”“树大”“家我”“哥哥你”，还有指示词、方位词也颠倒，如“本书这”“座山那”“里家”“上水”等，数量名组合也有“俩他兄妹”等。

水书造字主要为象形、会意、指事和假借四种，笔划画迹接近方块汉字，而字体则兼有多种形式的特殊文字。以象形字占多数，抓住事物的主要特征，然后运用简单的构图来表示。水书包括天干、地支、八卦、天象、时令节气、鸟兽鱼虫、身体五官、率属称谓、数目方位等，这种文字在都匀和三都县的地方志中都有记载。形态十分古老，酷似殷商甲骨文、全文，又似古籀小篆，有的则认为出自《易经》《洛书》，有的则认为由汉象形字演变而来。

2002年，水书被国家档案局、中央档案馆列入首批“中国档案文献遗产名录”，作为重点民族古籍进行收藏。2006年，水书被列为首批国家级非物质文化遗产名录。堪称比“天书”更难懂的水书，是人们眼中神秘而古老的文字。让我们保护传统文化遗产水书，让更多的人了解贵州文化特色，让家乡的这些可贵的宝贝能够永久地传承下去！

内容来源：央视网历史频道、黔南州人民政府门户网站等

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