古有十年磨一剑，今有廿年造“天眼”。20多年的不懈奋斗，国之重器“中国天眼”，傲然屹立于贵州的崇山峻岭。

俯瞰“中国天眼”

从空中俯瞰，它呈现球形网状结构，反射面总面积25万平方米，相当于30个足球场大小，周长约1.6公里，绕着圈梁走一圈足足需要40分钟。FAST工程调试组组长姜鹏打了个形象的比喻：“如果把‘中国天眼’看成一口锅的话，它盛满水，全世界每个人可以分到4瓶矿泉水。所以它的体积是非常巨大的。”

2013年12月“天眼”圈梁合龙

主动反射面，可以比喻成“天眼”的“视网膜”。它是一个500米口径的钢梁，架在了50根巨大的钢柱上，6670根钢索编织的索网环绕其间，上面则铺着4450块反射面单元，下面是2225根下拉索，固定在地面的触动器上。就像水手扯动缆绳控制风帆一样，通过这些触动器拽这些下拉索，就可以控制索网的形状，一会儿是球面，一会儿是抛面，进行天文信号的收集和观测。

2015年8月“天眼”反射面安装

“天眼”馈源舱，被称为“天眼”的“瞳孔”

馈源舱，是“天眼”的核心部件，被称为“天眼”的“瞳孔”。馈源，也叫做超宽带接收机，是FAST接收和回传信号的最核心部件，整个射电望远镜的反射面所接收到的全部宇宙信号，都靠它来收集。

工作人员在“天眼”总控室内工作

FAST还配有一个“超级大脑”。在总控室里，高性能计算系统的计算能力可以达到每秒200万亿次以上，存储容量达到10PB以上。目前系统还在继续建设之中，以满足FAST对计算性能和存储容量爆炸式增长的需求。

“天眼”的四大绝技

正因为一项项的技术攻关，让“中国天眼”具备了超高的灵敏度和大覆盖天区，使中国制造的望远镜在灵敏度这个技术指标上，站在了世界的制高点。与号称“地面最大的机器”的德国波恩100米望远镜相比，FAST的灵敏度提高约10倍；与排在“阿波罗”登月之前、被评为人类20世纪十大工程之首的美国“阿雷西博”300米望远镜相比，其综合性能提高约10倍。

“中国天眼”的成功建设和落成启用，使我国形成了具有国际先进水平的天文观测与研究平台。借助这只“天眼”，科学家将可以巡视宇宙中的中性氢、探索宇宙起源和演化、观测脉冲星、研究极端状态下的物质结构与物理规律、获得天体超精细结构、探测星际分子、搜索可能的星际通讯信号。宇宙深处微弱的“心跳”，正被我们一个又一个捕捉到。这些发现，很可能会改变人类对宇宙的认知。

“目前望远镜处于调试阶段，但已经探测到52颗优质的脉冲星候选体，其中有12颗已经通过国际认证。它非常能说明这台望远镜的灵敏度已经达到了世界领先水平。”姜鹏在采访中介绍说。

FAST首席科学家、总工程师南仁东

从1994年开始预研，到2011年开工，再到2016年9月25日竣工、落成启用，20余年时间里，南仁东带领老中青三代科技工作者克服了不可想象的困难。

为寻找合适台址，南仁东花费十二年光阴，带着300多幅卫星遥感图，扎进中国西南部一座又一座大山，足迹遍布荆棘丛生的无人荒野。

2003年10月，南仁东带领外国专家和工作人员考察大窝凼，并和当地村民合影留念

关键技术无先例可循、关键材料急需攻关、核心技术遭遇封锁……一个难题一个难题攻克，一步一个脚印摸索前进。南仁东以严谨的科学精神参与到 FAST 设计的每一个环节当中，不错过每一次会议。他还自称“战术型老工人”，直接参与一线建设，长期在施工现场与工人一起下工地、爬高塔、睡工棚。

南仁东在2016年科技盛典颁奖现场（2017年1月摄）

但是他的故事并没有结束。在他身后，FAST这个国之重器崛地而起。这项凝聚了千万人心血的雄伟工程正在此处凝望太空，默默坚守，等待着星外文明的第一声回响……

他的精神更感染着无数后来之人。2017年11月17日，中共中央宣传部向全社会公开发布南仁东的先进事迹，追授他为“时代楷模”荣誉称号。

“我觉得南老师最酷的就是他影响了一大批人，他好像还没有离开我们一样。”中国科学院国家天文台射电天文研究部副主任、FAST工程副经理张蜀新感慨，我觉得这就是他的精神对我们团队的一种影响。你可能不自觉地就会把他的一些要求变成对自己的要求，然后再一代一代的薪火相传。

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